PROGRAMMA DI PREVENZIONE PER LA TALASSEMIA

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Nel corso degli ultimi due difficili anni, 2020 e 2021, seppur tra mille problematiche dovute alla pandemia in corso, continua la preziosa collaborazione con i medici di "Operare per", sostenendo un progetto che porta proprio il nome di Antonio, sotto la sigla AGTHAP (ANTONIO GIAFFREDA THALASSEMIA PREVENTION).

Si tratta di un progetto iniziato alla fine del 2014 e basato su attività di informazione e formazione sulla Thalassemia e le sue nefaste conseguenze in decine di scuole e villaggi del Bangladesh, così come quelle di monitoraggio e screening della popolazione attraverso centinaia di analisi del sangue effettuate sugli alunni coinvolti e decine di visite a domicilio alle famiglie target e maggiormente interessate dalla problematica. 

La Talassemia è un vero e proprio dramma sociale, senza un’adeguata attività di prevenzione, il rischio che si trasformi in una pandemia è davvero drammatico, considerando poi che spesso sono i più piccoli a manifestare i sintomi, le malformazioni e le problematiche della malattia.
 
Si tratta di una malattia ereditaria a carattere degenerativo che comporta anemia, cioè una diminuzione della presenza di emoglobina utile al trasporto dell'ossigeno nel sangue. La peculiarità di tale malattia è di essere diffusa tra coloro che vivono in ambienti paludosi, acquitrinosi, come per la maggior parte della popolazione del Bangladesh, dove l’incidenza di tale problematica supera il 20% (su quasi 200 milioni di abitanti!). Nei casi più gravi i pazienti possono avere ittero, ulcere agli arti inferiori e colelitiasi. L'iperattività del midollo osseo causa un ispessimento delle ossa del cranio e degli zigomi. Il coinvolgimento delle ossa lunghe determina frequentemente delle fratture patologiche. 

È presente una riduzione dell'accrescimento e pubertà ritardata o assente.

La Thalassemia è una piaga sociale considerata l'incidenza della malattia e l'assoluta mancanza di assistenza sanitaria pubblica.

Il pediatra dell'equipe di "Operare per" dopo le prime missioni, trovandosi di fronte ad un dramma di simile entità ha cercato di sviluppare un progetto di sensibilizzazione e informazione della popolazione sulle possibili misure di prevenzione della malattia.

Nell'anno 2014, con l'aiuto dei Padri Saveriani, è partito infatti un progetto pilota nei confronti dei bambini in età scolare che ha portato ad uno screening nei bambini nelle scuole dei vari villaggi nel Bangladesh meridionale (svolti circa 9850 prelievi ematici), che ha evidenziato un’incidenza drammatica di tale malattia nel paese.

Si è quindi individuata la necessità di circa 5000 test da effettuarsi con il metodo Nestrof, tenendo conto che in ogni luogo di intervento si devono preventivare almeno tre viaggi degli operatori coinvolti: uno per l’informazione e la sensibilizzazione degli abitanti, il secondo per gli incontri con studenti e insegnanti, ed infine il terzo viaggio per il test vero e proprio.

Il progetto pertanto ha portato ad una campagna di sensibilizzazione e informazione della popolazione sulle possibili misure di prevenzione della suddetta malattia che, viste le altissime incidenze sulla popolazione, rischia di trasformarsi in una vera e propria pandemia. Nella zona di Khulna, quindi, è dapprima stato organizzato un gruppo di circa 20 giovani volontari che si sono adoperati per fare informazione durante incontri tenutisi in alcune scuole locali, con organizzazioni e gruppi vari. Hanno informato circa 400 studenti, insegnanti, infermieri e diverse associazioni ONG. Si sono serviti di alcuni programmi culturali spiegando il significato della prevenzione della talassemia anche con foto, video e un opuscolo che facilita la comprensione dell’argomento.

Inoltre, per il test vero e proprio, sono state fornite ai nostri amici provette, siringhe, cotone, alcool e lacci emostatici, più alcuni strumenti per l’esame Nestrof (Test tube Rack, Micro pipette, Tips, Measuring cylinder, ecc.) e il materiale informativo necessario a portare avanti tale iniziativa. Il progetto è stato presentato in occasione dell’incontro ‘RACCONTI DALL’ULTIMA MISSIONE 2015’, tenutosi sabato 19 dicembre 2015 nella sala Spataro di Dimore Corte Rossetti, a Vasto in Abruzzo, alla presenza dei dott. Tonino Scarpa e dott. Sergio Vescovi, che hanno raccontato le loro esperienze in Bangladesh davanti ad un interessato pubblico e con l’eco ed il supporto della stampa locale.

Nel corso dello scorso difficile anno, seppur tra mille problematiche dovute alla pandemia ancora in corso, sono continuate tutte le attività di informazione e formazione sulla Thalassemia e le sue nefaste conseguenze in decine di scuole e villaggi del Bangladesh, così come quelle di monitoraggio e screening della popolazione attraverso centinaia di analisi del sangue effettuate sugli alunni coinvolti e decine di visite a domicilio fatte dal nostro team locale alle famiglie target e maggiormente interessate dalla problematica. Tutto questo grazie all’infaticabile operato di Samiran Pandey, nostro referente locale, e di tutto il suo team di volontari (e al nostro grande compaesano Tonino Scarpa), autori di innumerevoli iniziative promosse sul campo con una capacità organizzativa davvero fuori dal comune. In particolare, oltre alle scuole e alle famiglie locali, è stata coinvolta anche l’Organizzazione della Mezzaluna Rossa Internazionale, per i cui volontari è stata organizzata una giornata speciale interamente dedicata all’informazione ed alla formazione, così come documentato anche dalle belle foto inviateci dal nostro Samiran.

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Anche per il 2022 continua il sostegno al progetto di contrasto alla Thalassemia in Bangladesh. Nel primo semestre sono state svolte numerose attività (a cui è dedicato un articolo nel nostro BLOG) dal gruppo di volontari guidati dall’iniziativa degli impareggiabili Samiran Pandey e di padre Renato Rosso, a cui vanno i nostri più sinceri ringraziamenti.

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Niente di tutto ciò sarebbe possibile senza il coraggio e lo spirito di solidarietà di padre Renato Rosso, straordinario missionario e cittadino del mondo, e senza l’infaticabile operato di Samiran Pandey, nostro referente locale, e di tutto il suo team di volontari, a cui vanno i nostri più sinceri complimenti per le innumerevoli iniziative promosse e la nostra ammirazione per le capacità organizzative davvero fuori dal comune. ​

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A loro dunque, vera avanguardia della società, vanno i nostri commossi ringraziamenti, anche per la possibilità che ci danno di portare il nome di Antonio e di Emilio così lontano nel mondo, amplificando l’eco delle sue azioni ben oltre le nostre speranze!

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Non può mancare, però, un particolare ringraziamento ai dott. Antonio Scarpa e dott. Sergio Vescovi, da sempre grandi amici di Antonio, che ci hanno permesso di conoscere l’organizzazione "Operare per" ed il suo pioneristico fondatore dr. Carmine Del Rossi.